West MacDonnell Ranges in auto: la strada, il pass e il carburante

Entrare nelle West Macs è semplice da spiegare. Esci da Alice Springs su Larapinta Drive, poi gira su Namatjira Drive, e le catene montuose si estendono verso ovest per circa 170 km prima che la strada torni indietro verso Hermannsburg.¹ Il parco nazionale inizia già a 15 minuti dalla città, e la maggior parte delle attrazioni è raggiungibile in meno di 3 ore.⁹

In pratica, le gole si allineano lungo quella strada come perle. Simpsons Gap è a 18 km, Standley Chasm si raggiunge in 40 minuti su strada asfaltata, Ellery Creek Big Hole a 88 km, le Ochre Pits a 110 km, Glen Helen a 132 km e Ormiston Gorge a 135 km.^{10,11,12,13,14,15} Dopo Simpsons Gap resti su Larapinta Drive e poi giri a destra su Namatjira Drive per Ellery Creek.¹⁶

Poiché le gole si trovano alla fine di brevi strade laterali, un’escursione in autonomia si trasforma in una sequenza di deviazioni, passeggiate e ritorno in auto. La stessa Tourism NT suggerisce una giornata abbinando Simpsons Gap e Standley Chasm con Ormiston Gorge, con sosta per il pranzo a Glen Helen, anche se il resort è segnalato come chiuso, quindi porta un picnic.^17,18 Pianifica prima le tappe più lontane e torna verso la città, così l’ultimo tratto lungo sarà alle tue spalle prima del tardo pomeriggio, quando gli animali iniziano a muoversi.

Nessuno entra nel parco senza un NT Parks Visitor Pass, che non è lo stesso pass di quelli per Kakadu o Uluru-Kata Tjuta.³² Quindi il pass delle West MacDonnell Ranges non è lo stesso biglietto che potresti già avere per Uluru. Un unico pass copre tutti i parchi e le riserve del governo del NT durante il periodo di validità, quindi un pass di 3 giorni è conveniente anche se visiti anche le East Macs.^33,34,4

Gli adulti pagano AUD 10 al giorno, AUD 20 per 3 giorni, AUD 30 per 2 settimane, AUD 45 al mese o AUD 60 all’anno.⁴ Per i bambini dai 5 ai 17 anni il costo giornaliero è AUD 5, una famiglia di 2 adulti e 4 bambini condivide un pass giornaliero da AUD 25, e i titolari di agevolazioni pagano AUD 8.^35,36,37 I residenti del NT non ne hanno bisogno, anche se potrebbero essere richiesti documenti come la patente del NT.⁵

Alcune attrazioni applicano una tariffa aggiuntiva.³² Standley Chasm è quella che incontrano più visitatori: è gestita privatamente dai custodi Arrernte locali, l’ultimo ingresso è alle 16:30 dal lunedì al sabato, e la domenica chiude alle 14:00.^38,39,40 Organizza la tua giornata per non arrivare di corsa al cancello. Venendo da Alice Springs, Standley Chasm si raggiunge in 40 minuti, quindi funziona bene come prima tappa di una domenica o come ultima della giornata in qualsiasi altro giorno.¹¹

Guidare da solo vince in libertà. Scegli tu l’ordine, indugia a Ormiston Gorge, nuota quando l’acqua ti chiama e salta ciò che ti annoia. Tourism NT dice che ti serve un’auto propria o un tour guidato per spostarti, e che alcune località sono accessibili solo con 4WD.⁵⁸ Per una famiglia che condivide un’auto, un pass familiare da AUD 25 al giorno copre 2 adulti e 4 bambini.³⁶

Un tour vince in comodità. La gita di un giorno prenotata da questo sito dura 9 ore, include prelievo e una guida in inglese, da $175. Fa tappa a Simpsons Gap, Standley Chasm, le Ochre Pits, Ormiston Gorge ed Ellery Creek Big Hole, e dovrai comunque portare con te una copia del tuo pass del parco. Inoltre, ti risparmia la guida al tramonto per tornare a casa.

Il nostro consiglio: guida se vuoi più di una giornata o una notte in campeggio, e prendi il tour se vuoi una singola giornata rilassata con qualcuno che controlla i canguri. In ogni caso, la pagina degli itinerari di questo sito elenca l’ordine delle tappe, e la guida al campeggio copre dove dormire se resti a ovest. Qualunque scelta tu faccia, porta il pass del parco, parti presto e lascia le catene montuose prima che cali la luce.