West MacDonnell Ranges - Mietwagen-Tour: Straße, Pass und Sprit

Die Fahrt in die West Macs lässt sich einfach beschreiben. Du verlässt Alice Springs auf dem Larapinta Drive, biegst dann auf den Namatjira Drive ab, und die Gebirgszüge ziehen sich etwa 170 km nach Westen, bevor die Straße in Richtung Hermannsburg zurückschwingt.¹ Der Nationalpark beginnt schon 15 Minuten von der Stadt entfernt, und die meisten Sehenswürdigkeiten sind nicht weiter als 3 Stunden entfernt.⁹

Praktisch gesehen reihen sich die Schluchten entlang dieser Straße wie Perlen an einer Schnur auf. Simpsons Gap ist 18 km entfernt, Standley Chasm erreichst du nach 40 Minuten auf einer asphaltierten Straße, Ellery Creek Big Hole liegt 88 km entfernt, die Ochre Pits 110 km, Glen Helen 132 km und Ormiston Gorge 135 km.^{10,11,12,13,14,15} Nach Simpsons Gap bleibst du auf dem Larapinta Drive und biegst dann rechts auf den Namatjira Drive ab, um nach Ellery Creek zu gelangen.¹⁶

Weil die Schluchten am Ende kurzer Nebenstraßen liegen, ist eine Selbstfahrer-Tagestour ein Rhythmus aus Abbiegen, Spazieren und Zurück zum Auto. Tourism NTs eigener Vorschlag für einen Tag kombiniert Simpsons Gap und Standley Chasm mit Ormiston Gorge, mit Mittagspause in Glen Helen - doch dessen Resort gilt mittlerweile als geschlossen, also nimm ein Picknick mit.^17,18 Plane die weitesten Ziele zuerst und arbeite dich Richtung Stadt zurück, damit die lange Rückfahrt schon hinter dir liegt, bevor es spät nachmittags wird und die Tiere aktiv werden.

Niemand betritt den Park ohne einen NT Parks Visitor Pass, der nicht mit dem Pass für Kakadu oder Uluru-Kata Tjuta identisch ist.³² Der West MacDonnell Ranges-Parkpass ist also nicht dasselbe Ticket, das du vielleicht schon für Uluru besitzt. Ein Einzelticket deckt alle staatlichen Parks und Reservate des NT während des Gültigkeitszeitraums ab - ein 3-Tage-Pass lohnt sich also, wenn du auch die East Macs besuchst.^33,34,4

Erwachsene zahlen AUD 10 pro Tag, AUD 20 für 3 Tage, AUD 30 für 2 Wochen, AUD 45 pro Monat oder AUD 60 pro Jahr.⁴ Für Kinder von 5 bis 17 Jahren beträgt der Tagespreis AUD 5, Familien mit 2 Erwachsenen und 4 Kindern teilen sich einen Tagespass für AUD 25, und Ermäßigungsberechtigte zahlen AUD 8.^35,36,37 NT-Anwohner benötigen keinen Pass, können aber aufgefordert werden, einen Nachweis wie einen NT-Führerschein vorzuzeigen.⁵

Einige Attraktionen erheben zusätzliche Gebühren.³² Standley Chasm ist diejenige, die die meisten Fahrer ansteuern: Es wird privat von lokalen Arrernte-Verwaltern betrieben, der letzte Einlass ist montags bis samstags um 16:30 Uhr, sonntags schließt es bereits um 14:00 Uhr.^38,39,40 Plane deinen Tag so, dass du nicht gegen die Schließzeit hetzt. Von Alice Springs aus ist Standley Chasm eine 40-minütige Fahrt entfernt, sodass es sich gut als erste Station an einem Sonntag oder als letzte Station auf dem Heimweg an anderen Tagen eignet.¹¹

Selbstfahren gewinnt in Sachen Freiheit. Du bestimmst die Reihenfolge, bleibst länger in Ormiston Gorge, schwimmst, wenn das Wasser einlädt, und lässt aus, was dich nicht interessiert. Tourism NT sagt, dass du entweder ein eigenes Auto oder eine geführte Tour brauchst, um herumzukommen, und dass einige Orte nur mit 4WD erreichbar sind.⁵⁸ Für eine Familie, die sich ein Auto teilt, deckt ein Familienticket für AUD 25 pro Tag 2 Erwachsene und 4 Kinder ab.³⁶

Eine Tour gewinnt in Sachen Komfort. Die Tagestour, die diese Seite anbietet, dauert 9 Stunden, beinhaltet Abholung und einen englischsprachigen Guide, ab $175. Sie hält an Simpsons Gap, Standley Chasm, den Ochre Pits, Ormiston Gorge und Ellery Creek Big Hole, und du bringst trotzdem deinen eigenen Parkpass mit. Außerdem entfällt die Rückfahrt bei Einbruch der Dunkelheit.

Unsere Empfehlung: Fahre selbst, wenn du mehr als einen Tag oder eine Nacht auf einem Campingplatz verbringen willst, und buche eine Tour, wenn du einen entspannten Tag mit jemandem erleben möchtest, der nach Kängurus Ausschau hält. Egal, wofür du dich entscheidest: Die Routenseite auf dieser Website zeigt dir die Reihenfolge der Stopps, und der Camping-Ratgeber erklärt, wo du übernachten kannst, wenn du im Westen bleibst. Egal, wie du dich entscheidest - nimm den Parkpass mit, starte früh und verlasse die Gebirgszüge, bevor das Licht ausgeht.