Die beste Reisezeit für die West MacDonnell Ranges, saisonal betrachtet

Tourism NT nennt die kühleren Monate April bis September als beliebteste Reisezeit und weist darauf hin, dass die West Macs ganzjährig geöffnet sind.¹ In diesen Monaten herrscht das Wanderwetter, das sich die meisten vorstellen: klare Himmel, warme Nachmittage und kalte Nächte. Tourism Central Australia beschreibt den Winter als Hauptsaison, in der Unterkünfte, Mietwagen und Touren schnell ausgebucht sind.⁷

Die beste Reisezeit für die West MacDonnell Ranges hängt also davon ab, was du suchst. Für lange Wanderungen wie den Pound Circuit in Ormiston oder einen Gipfel wählst du die kühleren Monate. Fürs Baden, warme Luft und weniger Menschen haben die heißen Monate durchaus ihren Reiz - vorausgesetzt, du planst rund um die Hitze. Herbst und Frühling sind der Kompromiss: warm am Tag, kühl in der Nacht.⁸

Ein Hinweis zu den folgenden Zahlen: Es gibt keine Wetterstation in den Schluchten, daher stammen alle hier genannten Durchschnittswerte von der Messstation des Bureau of Meteorology am Alice Springs Airport (Station 015590, 546 m).⁹ Das ist die Stadt, von der aus die Tagestouren starten; die Schluchten liegen 18 bis 156 km weiter westlich, in den MacDonnell Ranges.^10,11

Der Sommer ist hart, aber nicht geschlossen. Tourism Central Australia zählt günstigere Unterkünfte, weniger Touristen und perfektes Badewetter zu seinen Vorzügen.⁵ Tourism NT beschreibt seine Sommer-Roadtrips von September bis März, wenn die Wasserlöcher voll sind.²¹ Ellery Creek Big Hole und Ormiston Gorge halten ihre Badestellen ganzjährig offen - mit Wasser, das überraschend kalt bleibt.²²

Die Hitze gibt die Regeln vor. Manche Strecken werden an Tagen mit über 36 Grad Celsius gesperrt, daher rät man offiziell, bei Tagesanbruch aufzubrechen und bis mittags zurück zu sein.⁶ Im Dezember geht die Sonne gegen 5:40 Uhr auf, was einen frühen Start erleichtert.²³ Beim Wandern solltest du pro Person mindestens zweieinhalb Liter Wasser mitnehmen, etwa ein Liter pro Stunde ist bei der Hitze die Faustregel.^24,25

Im Sommer fällt laut Tourism Central Australia der meiste Regen des Red Centre, dazu besteht die Gefahr von Sturzfluten - die eigentliche Regenzeit herrscht jedoch im tropischen Top End.¹² Am Alice Springs Airport sind Januar und Februar die feuchtesten Monate mit durchschnittlich 41,8 mm bzw. 42,4 mm Niederschlag.²⁶ Überschwemmungen in den West MacDonnell Ranges sind selten, aber möglich: Prüfe vor der Abfahrt die Straßen und meide überflutete Durchfahrten, deren Tiefe und Strömung du nicht einschätzen kannst.²⁷

Oft wird nach den Wassertemperaturen in den West MacDonnell Ranges gefragt - und die Antwort lautet: kalt zu jeder Jahreszeit. Tourism NT warnt, dass selbst bei extremer Hitze das Wasser im Ellery Creek eiskalt ist.³⁴ Im Redbank Gorge empfiehlt man Poolnudeln, Luftmatratzen oder andere Schwimmhilfen, weil das Wasser so kalt ist.³²

Die ganzjährigen Wasserlöcher sind die zuverlässigsten. Tourism Central Australia erklärt, dass permanente Wasserlöcher unabhängig vom Regen Wasser führen, während halbpermanente am besten nach Niederschlag sind.³⁵ Die größten ganzjährigen Wasserlöcher im Park sind Glen Helen Gorge, Redbank Gorge, Ormiston Gorge und Ellery Creek Big Hole.³⁶ Der Wasserstand im Ormiston Gorge wird an seinem südlichen Ende auf etwa 14 m geschätzt.³⁷

Die Sicherheit ändert sich nicht mit den Jahreszeiten. An den Wasserlöchern im Red Centre gibt es keine Rettungsschwimmer - springe oder tauche nie hinein, und bedenke, dass ein Wasserloch sehr schnell sehr tief werden kann.³⁸ Krokodile gibt es in den MacDonnell Ranges nicht, eine Sorge weniger.³⁹ In den kalten Monaten halte dein Bad kurz und trockne dich in der Sonne ab.

Der hier angebotene Tagesausflug läuft ganzjährig im Angebot und dauert 9 Stunden, von einer Abholung um 7:45 Uhr bis zu einer Rückkehr gegen 17:30 Uhr. Das optionale Bad im Ellery Creek Big Hole ist vor allem für die wärmeren Monate gedacht. Im Winter sind die Wanderungen angenehm und das Bad kurz; im Sommer verhält es sich umgekehrt.

Buche mit Blick auf die Jahreszeit. Bis 24 Stunden vorab kannst du kostenlos stornieren und erhältst eine volle Rückerstattung; du kannst jetzt reservieren und später bezahlen. Zeigt die Wettervorhersage für deinen Tag extreme Hitze, gibt dir dieses Zeitfenster Spielraum, den Ausflug zu verschieben. Nimm unabhängig vom Monat immer einen Hut, Sonnencreme, Wanderschuhe und Badesachen mit.³¹

Unser Rat: Komm zwischen April und September, wenn Wandern dein Ziel ist, und in den heißen Monaten, wenn du ruhige Strecken und ein langes, kaltes Bad suchst. Wie auch immer - das Tageslicht-Tool oben listet Monat für Monat Sonnenauf- und -untergang auf, sodass du deine kühlsten Stunden ins Licht legen und trotzdem zum Bad im Ellery Creek kommen kannst, wenn es am wärmsten ist.