Il periodo migliore per visitare i West MacDonnell Ranges, stagione per stagione

Tourism NT indica come periodo più gettonato i mesi freschi da aprile a settembre e precisa che i West Macs sono aperti tutto l’anno.¹ In quei mesi trovi il clima ideale per camminare che la maggior parte dei visitatori si aspetta: cieli sgombri, pomeriggi miti e notti fredde. Tourism Central Australia definisce l’inverno alta stagione, quando alloggi, noleggi auto e tour si esauriscono in fretta.⁷

Quindi il periodo migliore per visitare i West MacDonnell Ranges dipende da cosa cerchi. Per lunghe camminate, il circuito del Pound a Ormiston o una cima, scegli i mesi freschi. Per nuotare, aria calda e meno gente, l’estate ha davvero i suoi pregi, basta organizzarsi intorno al caldo. Autunno e primavera sono il compromesso: calde di giorno e fresche di notte.⁸

Un’avvertenza sui dati che seguono. Non esiste una stazione meteo all’interno delle gole, quindi ogni media che riportiamo deriva da una lettura del Bureau of Meteorology dalla sua stazione all’aeroporto di Alice Springs, codice 015590, a 546 m.⁹ È la città da cui partono le escursioni di un giorno; le gole si trovano 18-156 km più a ovest, tra le catene montuose.^10,11

L’estate è dura, ma non è tutto chiuso. Tourism Central Australia elenca tra i vantaggi alloggi più economici, meno folla e condizioni perfette per nuotare.⁵ Tourism NT propone un road trip estivo da settembre a marzo, quando le pozze sono piene.²¹ Ellery Creek Big Hole e Ormiston Gorge tengono aperte le loro pozze tutto l’anno, con acqua sorprendentemente fredda.²²

Il caldo impone le sue regole. Alcuni sentieri chiudono nei giorni previsti sopra i 36 gradi Celsius, quindi il consiglio ufficiale è di partire all’alba e concludere entro mezzogiorno.⁶ A dicembre il sole sorge verso le 5.40, il che rende facile una partenza anticipata.²³ Se cammini, ogni persona deve portare almeno due litri e mezzo, e la regola in queste condizioni è circa un litro all’ora.^24,25

Anche l’estate porta la maggior parte delle piogge del Red Centre, secondo Tourism Central Australia, insieme al rischio di alluvioni improvvise, anche se la vera stagione delle piogge appartiene al Top End tropicale.¹² All’aeroporto di Alice Springs i mesi più piovosi sono gennaio e febbraio, con medie di 41,8 mm e 42,4 mm.²⁶ Le alluvioni nelle West MacDonnell Ranges sono rare ma reali: controlla le strade prima di partire e evita qualsiasi guado allagato la cui profondità e portata non puoi valutare.²⁷

Spesso mi chiedono delle temperature dell’acqua nelle West MacDonnell Ranges, non dell’aria: la risposta è che è fredda in tutte le stagioni. Tourism NT avverte che anche nel picco del caldo l’acqua di Ellery Creek è gelida.³⁴ A Redbank Gorge consiglia un bracciolo, un materassino o un altro dispositivo di galleggiamento perché l’acqua è così fredda.³²

I pozzi d’acqua permanenti sono quelli più affidabili. Tourism Central Australia spiega che i pozzi permanenti mantengono l’acqua indipendentemente dalle piogge, mentre quelli semipermanenti sono migliori dopo le piogge.³⁵ I principali pozzi permanenti del parco sono Glen Helen Gorge, Redbank Gorge, Ormiston Gorge ed Ellery Creek Big Hole.³⁶ Il pozzo di Ormiston è stimato raggiungere i 14 m di profondità nella sua estremità meridionale.³⁷

La sicurezza non cambia con le stagioni. Non ci sono bagnini nei pozzi dell’Australia centrale, quindi non tuffarti né buttarti, e ricordati che un pozzo può diventare molto profondo molto in fretta.³⁸ Non ci sono coccodrilli nelle catene, l’unica preoccupazione che puoi lasciarti alle spalle.³⁹ Nei mesi freddi, limita il bagno e asciugati al sole.

La gita di un giorno che trovi su questo sito è disponibile tutto l’anno sulla piattaforma e dura 9 ore, con partenza alle 7.45 e rientro serale verso le 17.30. Il bagno a Ellery Creek Big Hole è facoltativo e consigliato nei mesi più caldi. D’inverno, aspettati passeggiate piacevoli e bagni brevi; d’estate, il contrario.

Prenota tenendo conto della stagione. La cancellazione gratuita è possibile fino a 24 ore prima per un rimborso completo, e puoi riservare ora e pagare dopo. Se la previsione per la tua data indica caldo estremo, questa finestra ti dà modo di spostare la gita. Porta sempre un cappello, crema solare, scarpe da trekking e costume, indipendentemente dal mese.³¹

Il nostro consiglio: vieni tra aprile e settembre se camminare è il tuo obiettivo, e nei mesi caldi se cerchi sentieri tranquilli e un bagno lungo e freddo. In ogni caso, lo strumento sulla luce diurna qui sopra ti mostra alba e tramonto mese per mese, così puoi organizzare le ore più fresche della giornata in base alla luce e arrivare a Ellery Creek per un bagno quando il pomeriggio è al suo massimo calore.