Un itinerario per le West MacDonnell Ranges: una giornata, una notte o tre giorni fuori

Quindi, quanto tempo dedicare alle West MacDonnell Ranges? Almeno una giornata intera, e di più se vuoi camminare e nuotare invece di limitarti a osservare. Tourism NT dice che i principali punti di interesse si trovano a 15 minuti fino a circa 2 ore da Alice Springs, quindi in un solo giorno puoi vedere le attrazioni principali a passo spedito.⁷ Il parco stesso si estende per 161 km e la strada prosegue in un anello oltre i suoi confini.^8,9

Una gita di un giorno è perfetta per chi ha poco tempo o non ha la macchina. La nostra escursione guidata di un giorno prevede 9 ore in strada e alle gole, con partenza alle 7:45 e rientro verso le 17:30. Le tappe sono brevi per scelta: 30 minuti a Simpsons Gap, 1 ora ciascuna a Standley Chasm, Ormiston Gorge ed Ellery Creek Big Hole, e 15 minuti alle Ochre Pits.

Un secondo giorno cambia completamente l’esperienza. Puoi fare un percorso ad anello completo, nuotare due volte e vedere le gole più occidentali, quelle che i turisti in giornata raramente raggiungono. Un terzo giorno ti permette di aggiungere una cima, un’alba o una giornata di relax a una pozza d’acqua. Nei paragrafi seguenti trovi ogni piano in ordine, poi ti spieghiamo come il caldo deve piegare i tuoi orari.

Tourism Central Australia pubblica un piano West Macs di 48 ore, ed è un’ottima base di partenza.² Il primo giorno lasci Alice Springs per Simpsons Gap, poi Standley Chasm per il pranzo, Ellery Creek Big Hole e si conclude a Glen Helen Gorge.² Il secondo giorno si va verso ovest fino a Redbank Gorge, poi si torna verso est passando per Ormiston Gorge, le Ochre Pits e Serpentine Gorge fino ad Alice Springs.³

Il bello di questo itinerario sono la sera e il primo mattino, quando le pareti si tingono di rosso e i parcheggi si svuotano. A Ellery Creek, aggiungi la passeggiata di 3 km tra le formazioni scolpite dalle piene.^25,26 A Redbank Gorge, la camminata fino alla pozza d’acqua è di 2 km e circa 1,5 ore andata e ritorno, e l’acqua è gelida: un noodle da piscina o un materassino gonfiabile aiutano.^20,27

Il punto debole è il letto. Tourism NT dice che vale la pena dormire a Glen Helen, ma Tourism Central Australia segnala che il soggiorno a Glen Helen è attualmente chiuso.^28,24 Controlla prima di organizzare tutto intorno a questa tappa, e tieni pronto un campeggio di riserva: Ellery Creek ha aree prenotabili online, mentre Ormiston Gorge non accetta prenotazioni e si riempie al primo arrivato, primo servito, entrambi a pagamento.^23,21,29 La nostra guida ai campeggi sul sito mette a confronto le due opzioni.

Chiediti cosa vuoi portarti a casa. Se ti basta una macchina fotografica piena di pareti rosse e un tuffo gelido, bastano 24 ore, e una gita guidata ti evita di guidare. Se invece cerchi il senso del luogo, la luce del tramonto e una camminata abbastanza lunga da sentire il calore staccarsi dalle rocce, allora il numero di giorni che ti servono nelle West MacDonnell Ranges cresce, e una notte fuori nel parco diventa il vero punto di arrivo.

Le famiglie con bambini piccoli di solito preferiscono una lunga giornata spezzata dai bagni. La nostra escursione guidata, adatta ai bimbi dai 2 anni in su, propone percorsi accessibili a tutte le età e livelli di allenamento. Chi ama camminare e fotografare può restare più a lungo, pernottando in un campeggio e godendosi così la prima e l'ultima luce del giorno.

Le East MacDonnell Ranges e Kings Canyon si contendono le tue stesse giornate, ognuna ti attrae in una direzione diversa da Alice Springs. La pagina di confronto su questo sito le mette a confronto con la West in dettaglio. Se il tuo tempo a Alice Springs è breve, dai alla West la fetta più grande e alla East una sola mattina, tutto con un unico pass. Un pass di 3 giorni per adulti costa 20 AUD e copre entrambe le catene.^38,39,40

Vuoi lasciarti guidare senza pensare ai dettagli? La giornata guidata è un itinerario completo. Parte da $175, vanta 4,7 stelle su 318 recensioni e include prelievo e accompagnatore in inglese. L’ordine prevede Simpsons Gap, Standley Chasm, le Ochre Pits, Ormiston Gorge ed Ellery Creek Big Hole, con tè e pranzo inclusi.

I suoi limiti sono quelli di ogni escursione in giornata: non raggiunge né Redbank Gorge né Glen Helen, e un’ora per ogni tappa non lascia spazio per il Pound Walk. Per mezza giornata, c’è un tour di gruppo ridotto di 5 ore a partire da $109, che si ferma nella parte orientale. Per un’esperienza con pernottamento, valuta il viaggio di 3 giorni in 4WD e campeggio che parte da Yulara, da $627.

Un buon compromesso? La giornata guidata per primo, poi una seconda giornata in autonomia. Lascia che la guida ti mostri le tappe e le storie, poi torna in auto verso la gola che ti è piaciuta di più, di buon mattino, con un picnic e senza fretta. Spesso è proprio questa seconda visita, più lenta, quella che resta impressa: il momento in cui finalmente ti fermi abbastanza da ascoltare gli uccelli vicino all’acqua e osservare la luce scivolare sulle pareti.