Badeplätze in den West MacDonnell Ranges: Wo du baden darfst, wie kalt und wie sicher es ist

Es klingt unwahrscheinlich, aber das Wüstenland westlich von Alice Springs eignet sich perfekt zum Baden. Innerhalb von zwei Stunden von der Stadt entfernt kannst du in natürlichen Wasserlöchern bei Redbank, Glen Helen, Ormiston und Ellery Creek Big Hole schwimmen.¹ Tourism NT nennt diese die größeren Wasserlöcher des Nationalparks.⁷ Jeder liegt am Fuß roter Klippen, mit Sand oder Felsen zum Sitzen und kaltem, dunklem Wasser im Schatten.

Die Badeplätze der West MacDonnell Ranges sind keine Seen oder Flüsse im herkömmlichen Sinn. Manche sind ganzjährig wasserführend, egal wie wenig es regnet, andere nur halbjährig und nach Regenfällen am besten, wenn sie frisch und voll sind.⁸ Tourism Central Australia hebt Ellery Creek und Ormiston als ganzjährige Badeplätze hervor, deren Wasser kälter ist, als Besucher erwarten.⁹ Da es in den Wasserlöchern keine Krokodile gibt, sind sie ganzjährig zugänglich.¹⁰

Nicht jeder Tümpel ist zum Baden geeignet. Manche Wasserlöcher sind heilig, und dort ist Baden verboten.¹¹ Andere sind aus Umweltschutzgründen für Schwimmer gesperrt - die Schilder vor Ort haben das letzte Wort. Halte dich an die Hinweise, auch wenn das Wasser einladend aussieht und niemand in der Nähe ist. Die vier Hauptlöcher unten sind zum Baden freigegeben und mehr als genug für einen Tag.

Ormistons Wasserloch hält fast immer Wasser und eignet sich am besten in den wärmeren Monaten zum Baden.⁴² Vom Besucherzentrum sind es 500 m zu Fuß, und das südliche Ende kann bis zu 14 m tief sein.¹⁴ Tourism Central Australia empfiehlt, dort nach Regen zu baden, wenn es frisch aufgefüllt ist.⁴³ Der sandige Uferbereich macht es zum strandähnlichsten der vier.

Glen Helen Gorge trocknet nie aus und ist das größte Gewässer der Region mit neun Fischarten und mehreren Wasservogelarten.³⁴ Tourism NT gibt eine Stunde und 30 Minuten von Alice Springs an.⁴⁴ Ein sehr kurzer Spaziergang bringt dich ans Ufer unter steile Quarzitklippen.³⁵ Während du badest, kommen oft Vögel, Echsen und Dingos zum Trinken herunter.¹⁵

Betrete beide Wasserlöcher vom Ufer aus. In Glen Helen variiert die Tiefe - gehe immer langsam ins Wasser.⁴⁵ In Ormiston machen untergetauchte Felsen, Steine und Äste Springen und Tauchen gefährlich.⁴⁶ Discovery Parks - Glen Helen hat derzeit seine Unterkünfte und Einrichtungen geschlossen, bring also eigenes Essen und Wasser für einen Glen-Helen-Badeausflug mit.⁴⁷

Starte früh - sowohl wegen der Hitze als auch wegen des Lichts auf dem Wasser. Tourism Central Australia rät in der Region, Schwimmen, Wandern und Tagesausflüge in den Morgen zu legen und die Nachmittagssonne zu meiden.⁶⁰ Im Sommer sind Spaziergänge zu den Wasserlöchern am besten bei Sonnenaufgang zu beginnen und vor Mittag zu beenden.⁶¹ Wanderwege können geschlossen werden, wenn für den Tag über 36 Grad Celsius vorhergesagt sind.⁶²

Pack für einen Strand, der zufällig in der Wüste liegt. Sonnencreme, eine Kopfbedeckung, ein Erste-Hilfe-Set, robustes Schuhwerk und Badezeug stehen auf der eigenen Packliste von Tourism NT für einen Tag in den Ranges.⁴⁸ Für Sommerwanderungen zu entlegeneren Wasserlöchern nimm zusätzlich ein Fliegenschutznetz, lange Socken und eine Schlangenbissbinde in ein kleines Erste-Hilfe-Set.⁶³ Ein Handtuch, eine warme Schicht und etwas zum Draufsitzen machen das kalte Wasser gleich viel angenehmer.

Plane die Route von Ost nach West oder umgekehrt, aber nie hin und her. Ellery Creek ist der nächstgelegene Schwimmort zur Stadt, Redbank der entfernteste - so vermeidest du doppelte Fahrten. Lass die halbpermanenten Wasserlöcher nach Regenfällen aus, wenn sie voll und frisch sind.⁸ Und nimm dir vor jedem Sprung etwas Zeit am Ufer, um das Wasser und die Hinweisschilder zu lesen.