Tour pelos MacDonnell Ocidentais, gargantas e poços.

O guia é o ponto a que os avaliadores mais regressam. A ficha tem 4,8 pela qualidade do guia, acima das notas para transporte e relação qualidade-preço. Nas avaliações mais recentes, os hóspedes descrevem guias divertidos, simpáticos e cheios de informação, e uma refere que o seu sabia mais do que qualquer outro guia que conheceu em Alice Springs.

O ritmo também recebe elogios. Os avaliadores mencionam paragens bem planeadas e um dia que nunca pareceu apressado, mesmo cobrindo grande distância. Uma hóspede nota que o marido, que costuma ter dores nas costas em caminhadas longas, conseguiu fazer todas as paragens confortavelmente, o que condiz com a promessa da ficha de caminhadas para todos os níveis.

O banho é outro destaque. Os hóspedes descrevem o banho na lagoa como mágico e a paisagem como deslumbrante, e um elogia o dia como ótimo mesmo com calor. A nota honesta nas avaliações é o tempo: vês cada local em vez de o explorares a fundo, e o banho em Ellery Creek é um mergulho rápido em vez de prolongado. Os avaliadores também mencionam a paisagem repetidamente, por isso leva cartão de memória extra.

A lista de equipamento da Tourism NT para os MacDonnell é curta e sensata: protetor solar, chapéu, calçado confortável para caminhar, um kit de primeiros socorros e fato de banho, além de muita água potável. Num tour guiado, o kit de primeiros socorros é da responsabilidade do guia, mas o resto é contigo. O calçado confortável com boa aderência é o mais importante, porque os leitos dos riachos são arenosos e as rochas podem estar soltas.

A água é mais importante do que as pessoas imaginam. A Tourism Central Australia recomenda dois litros e meio por pessoa para cada caminhada, e cerca de um litro por hora quando o calor aumenta. Reabastece sempre que puderes, porque os desfiladeiros estão afastados e o ar é muito seco. Uma garrafa reutilizável e uma extra na mochila do dia são mais práticas do que comprar água nos MacDonnell, onde as lojas são poucas.

No inverno, adiciona uma camada quente. As temperaturas mínimas podem descer aos 0°C ou abaixo, e a recolha de manhã cedo é antes de o dia aquecer. No verão, uma rede para moscas e meias compridas tornam as caminhadas muito mais agradáveis, como sugere a Tourism Central Australia. Óculos de sol e uma camisa de mangas compridas valem a pena em qualquer estação, porque o sol é forte mesmo quando o ar parece fresco.

Como visita de um dia aos West MacDonnell Ranges, adequa-se a quem visita pela primeira vez e só tem um dia livre em Alice Springs, a famílias com crianças pequenas e a quem prefere não conduzir por estradas remotas. Abrange as gargantas clássicas num só percurso, com refeições incluídas e um guia que explica o que vês. Os avaliadores classificam-na com 4,7 em 318 opiniões. A reserva também é flexível, com anulação gratuita até um dia antes.

Ainda assim, não é a melhor opção se queres caminhar muito ou nadar longamente. As paragens duram entre 15 minutos e uma hora, e a relação qualidade-preço tem 4,5, a pontuação mais baixa das três. Caminhantes em boa forma que queiram fazer o circuito da Ormiston Pound, entre 3 a 4 horas a pé, precisam de um dia inteiro só para isso. Para quem quer ficar mais tempo, pernoitar num parque de campismo é a solução ideal para os entusiastas das caminhadas.

Também não chega ao extremo oeste, como a Garganta de Redbank, a 156 km da cidade. Para isso, pernoita num parque de campismo ou conduz tu mesmo. Para todos os outros, um dia guiado é a forma mais fácil de perceberes porque vale a pena sair de Alice Springs para conheceres as West MacDonnell Ranges. Os guias deste site explicam como incluir estes locais na tua viagem.