Tour por las West MacDonnell Ranges, garganta a garganta.

La excursión por las West MacDonnell Ranges que gestiona este sitio es una salida de día completo de 9 horas desde Alice Springs con recogida, guía en inglés en directo y cancelación gratuita hasta 24 horas antes. Te recogen a las 7:45 de la mañana en uno de los 22 alojamientos listados en la ciudad y te devuelven sobre las 17:30. Entre medias, recorre los cañones clásicos de las sierras al oeste de la ciudad.

Las paradas siguen un orden fijo: 30 minutos en Simpsons Gap, una hora en Standley Chasm con café de la mañana, 15 minutos en los Ochre Pits, una hora en Ormiston Gorge con comida y una hora en Ellery Creek Big Hole, donde el baño es opcional en los meses más cálidos. Las caminatas son cortas y aptas para todas las edades y niveles de forma física, y se admiten niños a partir de 2 años.

Sale desde $175 y tiene una media de 4,7 sobre 5 en 318 opiniones en GetYourGuide, con 4,8 para el guía. Puedes reservar ahora y pagar después. Los guías que aparecen más abajo profundizan en precios, la elección entre las West y East Macs, conducir tú mismo, itinerarios, las estaciones, acampar y cada uno de los grandes cañones.

Según Tourism NT, la época más concurrida es la mitad fresca del año, de abril a septiembre, y el parque nunca cierra por temporada. Los días de invierno son suaves y las noches frías: el aeropuerto de Alice Springs registra una media de 3,9 °C en julio. Es también la temporada alta, cuando los tours y el alquiler de coches se agotan rápido. Los días templados facilitan las caminatas largas.

El verano es caluroso, pero tiene sus recompensas. La media de máximas en enero en el aeropuerto de Alice Springs es de 36,6 °C, y Tourism Central Australia enumera entre sus ventajas estancias más baratas, menos aglomeraciones y el tiempo perfecto para bañarse. Algunos senderos cierran cuando el pronóstico supera los 36 grados Celsius, así que madrugar es clave.

Sea el mes que sea, el agua está fría. En Ellery Creek y Ormiston se puede nadar en cualquier época del año, y el verano apenas logra calentarlas. La página de temporada de este sitio tiene los datos mes a mes y una herramienta de sol para planificar según la luz. Si eliges fechas, decide primero si te importan más las caminatas largas o los baños largos, porque cada una apunta a una mitad distinta del año.

Las sierras son un regalo para los fotógrafos por sus colores. En los Ochre Pits, la orilla del arroyo muestra ocre en tonos terrosos que van del blanco y amarillo al naranja, rojo y marrón. El tour dedica 15 minutos, así que ten la cámara lista al bajarte del autocar. La luz de la mañana realza más los colores, así que dispara primero y lee el refugio de información después.

Standley Chasm es el más impactante. Sus paredes se alzan hasta 80 m, y los dueños indican el paseo de ida y vuelta por el arroyo en 20 minutos en una página y en 30 minutos (2,4 km) en otra. La luz cambia el desfiladero a lo largo del día, así que enmarca las paredes contra la franja de cielo que queda arriba y fíjate cómo el rojo se intensifica al moverse el sol. Un objetivo gran angular ayuda, y también la paciencia mientras los demás visitantes despejan el encuadre.

Ormiston Gorge es la foto clásica, con imponentes paredes rojas alrededor de un remanso de agua casi permanente. Simpsons Gap, la primera parada, es la mejor para avistar fauna: busca walabíes de roca en las rocas cerca del remanso. Respeta cualquier cartel que te pida no fotografiar un lugar y pregunta a tu guía antes de apuntar con la cámara a algo que parezca ceremonial. Al final del día, cuando el tour regresa, la luz sobre las sierras suele volverse cálida y alargada, así que si puedes, pide asiento junto a la ventana.